L’automne arrive et votre tondeuse va bientôt rejoindre le fond du garage pour plusieurs mois. Vous vous demandez s’il faut laisser l’essence dans le réservoir ou le vider complètement ? Cette question revient chaque année et divise les propriétaires de tondeuses. Certains jurent qu’il faut tout vidanger, d’autres affirment que c’est inutile. La vérité se situe entre ces deux positions et dépend surtout de la durée de stockage prévue.
Les risques d’une essence qui vieillit dans le réservoir
Laisser du carburant stagner pendant quatre à cinq mois expose votre tondeuse à plusieurs problèmes. L’essence se dégrade naturellement avec le temps sous l’effet de l’oxydation. Elle perd progressivement ses propriétés volatiles et forme des dépôts gommeux. Ces résidus s’accumulent dans le carburateur et bouchent les minuscules orifices des gicleurs. Au printemps, vous appuyez sur le démarreur sans obtenir le moindre signe de vie du moteur.
L’éthanol présent dans les essences modernes aggrave considérablement ce phénomène. Ce composant absorbe l’humidité de l’air comme une éponge. L’eau ainsi captée se retrouve au fond du réservoir et provoque de la rouille sur les parois métalliques. Cette corrosion génère des particules qui viennent ensuite se loger dans le circuit d’alimentation. Les joints du carburateur gonflent au contact de ce mélange eau-éthanol et perdent leur étanchéité.
Un réservoir à moitié vide favorise encore plus ces dégradations. L’air emprisonné au-dessus du carburant contient de la vapeur d’eau qui condense sur les parois froides en hiver. Vous vous retrouvez avec plusieurs centilitres d’eau mélangés à l’essence au moment de redémarrer. Le moteur tousse, crachouille et refuse obstinément de tourner normalement. Un nettoyage complet du système devient alors nécessaire, avec le démontage du carburateur.
La méthode recommandée pour l’hivernage de votre tondeuse
Les fabricants préconisent généralement de vider totalement le réservoir avant un arrêt prolongé. Cette approche radicale élimine tout risque lié au vieillissement du carburant. Faites tourner le moteur jusqu’à ce qu’il s’arrête de lui-même, le réservoir et le carburateur complètement vides. Certains mécaniciens recommandent même de démonter le bol du carburateur pour évacuer les dernières gouttes d’essence qui s’y cachent.
Une alternative consiste à remplir complètement le réservoir en ajoutant un stabilisateur de carburant. Cette méthode limite le volume d’air présent et donc les risques de condensation. Le stabilisateur empêche l’oxydation de l’essence et maintient ses propriétés pendant plusieurs mois. Comptez environ 10 euros pour un flacon qui traitera 25 litres de carburant. Versez le produit puis faites tourner le moteur quelques minutes pour qu’il se répartisse dans tout le circuit.
Quelle que soit la méthode choisie, entreposez votre tondeuse dans un endroit sec et tempéré. Un appentis humide ou un garage non isolé qui subit de fortes variations de température ne conviennent pas. Couvrez la machine avec une bâche respirante qui la protège de la poussière sans emprisonner l’humidité. Évitez le plastique étanche qui crée un effet de serre et favorise la condensation sous la bâche.
Vous comptez remplir votre tondeuse pour l’hivernage ? Lisez aussi notre autre article pour savoir quel essence pour une tondeuse.
Comment préparer le redémarrage printanier de votre tondeuse ?
Si vous avez vidangé l’essence en automne, le redémarrage nécessite quelques précautions. Nos conseils :
- Versez du carburant frais dans le réservoir et actionnez plusieurs fois la pompe d’amorçage si votre tondeuse en possède une.
- Les premières tentatives de démarrage peuvent échouer car le carburateur doit se remplir à nouveau.
- Patientez quelques secondes entre chaque essai pour ne pas noyer le moteur ni vider la batterie si vous avez un démarreur électrique.
Vous aviez opté pour le stabilisateur et le réservoir plein ? Vérifiez d’abord l’aspect de l’essence en regardant dans le réservoir. Elle doit rester claire et fluide, sans dépôt au fond. Une odeur anormale ou une couleur brunâtre indiquent que le stabilisateur n’a pas suffi. Dans ce cas, videz tout et repartez avec de l’essence neuve. Ne tentez pas de faire tourner le moteur avec ce carburant dégradé qui pourrait endommager le carburateur.
Profitez de cette remise en route pour effectuer les opérations d’entretien courantes. Changez ou nettoyez le filtre à air, vérifiez l’état de la bougie et contrôlez le niveau d’huile moteur. Une lame bien affûtée fera aussi toute la différence sur la qualité de coupe lors des premières tontes. Ces gestes simples garantissent un démarrage sans souci et une saison de tonte dans les meilleures conditions.